1887年，美國奧的斯公司制作出世界上第一臺電梯，這是一臺以直流電動機傳動的電梯。它被裝設在1889年紐約德瑪利斯大廈。這座陳舊的電梯，每分鐘只能走10米左右。最初規劃的電梯純粹是為了省力。
1900年，以溝通電動機傳動的電梯開始面世。1902年，瑞士的迅達公司研制成功了世界上第一臺按鈕式自動電梯，選用全自動的控制方法，提高了電梯的運送能力和安全性。
跟著超高層建筑的呈現，電梯的規劃、工藝不斷得到提高，電梯的種類也逐漸增多。1900年，美國奧梯斯公司制成了世界上第一臺電動扶梯。1950年又制成了安裝在高層建筑外面的參觀電梯，使乘客能在電梯運行中清楚地瞭望四周的風光。
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我國最早的一部電梯呈現在上海，是由美國奧的斯公司于1901年安裝的。1932年由美國奧的斯公司安裝在天津利順德酒店的電梯至今還在安全運行著。1951年，黨中央提出要在天安門安裝一臺由我國自行制作的電梯，十一屆三中全會后，沐浴著改革開放的春風，我國電梯業進入了高速發展的時期?，F在，在我國任何一個城市，電梯都在被廣泛應用著。電梯給人們的生活帶來了便當，也為我國現代化建設的加快發展供給了強壯的保證。
